Cómo funciona un sintetizador modular: el caso de Colin Benders

Un artista que toca sin traer canciones

Colin Benders es un artista neerlandés que toca techno sin traer una sola canción. Según él mismo, lo único que sabe antes de empezar es dónde está el bombo. Todo lo demás lo construye en vivo.

Detrás de él siempre hay algo que parece un desorden de cables. No es un desorden: es su instrumento.

Qué es un sintetizador modular

Un sintetizador modular funciona como un Lego (la comparación es del propio Colin). Cada módulo hace una sola cosa:

• uno genera el tono (el oscilador),
• otro lo filtra,
• otro controla el volumen,
• otro marca el ritmo.

Por separado no suenan a nada. Conectados entre sí, forman un instrumento completo.

Para qué sirven los cables

Los cables son los que dan las órdenes. Hay dos tipos de señal:

• Audio: el sonido que vas a escuchar.
• Voltaje de control: señales que le dicen a cada módulo qué hacer.

En muchos sistemas, un voltio más en la entrada que controla la nota hace que la nota suba una octava. Por eso, cambiar un cable de lugar es, literalmente, reescribir la canción.

Cómo se arma un bombo

El bombo de techno, ese golpe que sientes en el pecho, también se puede construir con módulos. Un pulso dispara un tono que arranca agudo y cae al grave en milésimas de segundo, mientras el volumen se apaga casi al mismo tiempo. Ese movimiento rapidísimo es lo que el oído percibe como un golpe.

Un live sin red

Colin no usa computador ni audio pregrabado en sus shows. Programa los golpes y las melodías en vivo y mueve cada perilla con la mano. Para saber cuándo cambiar algo, ha dicho que se hace una sola pregunta: "¿Me estoy aburriendo?".